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Jun 19, 2023

L'uragano Idalia minaccia il Big Bend della Florida, la 'Costa della Natura' lontana dalle attrazioni turistiche

Curt Anderson Associated Press Copyright 2023 The Associated Press. Tutti i diritti riservati. Gli sgabelli da bar riempiono il secondo piano aperto del Sea Hag Marina a Steinhatchee, Florida, mentre i dipendenti si preparano per il

Curt Anderson

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Gli sgabelli da bar riempiono il secondo piano aperto del Sea Hag Marina a Steinhatchee, Florida, mentre i dipendenti si preparano per l'atteso arrivo dell'uragano Idalia, martedì 29 agosto 2023. (AP Photo/Rebecca Blackwell)

ORLANDO, Fla. – Il Big Bend della Florida è uno degli ultimi luoghi veramente naturali dello stato. Non è Disney World, non è South Beach. È qui che le persone vanno a cacciare alligatori, pescare tarpon e cercare capesante nelle acque poco profonde. Ora siamo nel centro di un grande uragano.

Il Big Bend è il punto in cui la penisola si fonde con il Panhandle, appena a sud-est della capitale, Tallahassee, e ben a nord dell'area metropolitana di Tampa. Secondo il National Hurricane Center, l’uragano Idalia sarebbe la prima grande tempesta a colpire la zona dopo l’uragano Easy del 1950.

È qui che le persone vanno per apprezzare la natura ed essere lasciate sole.

"Le contee della Nature Coast della Florida credono che molte persone - i nostri residenti e coloro che viaggiano qui da molto lontano - pensano che divertirsi significhi qualcosa di più che ristoranti costosi, parchi a tema e spiagge affollate", dice un sito web dedicato alla regione. .

“Quando vuoi scappare, abbiamo quello che stai cercando. Foreste da esplorare, fiumi dalle acque nere e ruscelli cristallini alimentati da sorgenti in cui remare, luoghi appartati in cui accamparsi e sentieri da percorrere in bicicletta e fare escursioni", afferma il sito web. Le contee della regione hanno più di 1 milione di acri (465.000 ettari) di terra incontaminata.

Il Servizio Meteorologico Nazionale di Tallahassee ha definito Idalia “un evento senza precedenti” poiché nessun grande uragano mai registrato è mai passato attraverso la baia confinante con la regione del Big Bend.

Si prevede che Idalia approderà da qualche parte in questa remota regione mercoledì, probabilmente come un uragano di categoria 3 con venti di 129 mph (112 km/h) o superiori. Si tratta di un'area paludosa bassa che ora sta affrontando mareggiate previste fino a 4,5 metri (15 piedi). Ci sono aree popolate nella regione, inclusa Gainesville, dove l’Università della Florida ha cancellato le lezioni fino a mercoledì.

Il presidente Joe Biden ha detto di essere in “costante contatto” con il governatore repubblicano Ron DeSantis – che corre per sostituirlo – e altri funzionari federali e statali riguardo al possibile impatto della tempesta.

“Penso che siamo preoccupati per l'ondata, l'ondata oceanica. Non lo sappiamo esattamente. E' ora dopo ora. Lo stiamo guardando", ha detto Biden dallo Studio Ovale martedì. "Ma ho detto al governatore e al sindaco della regione che probabilmente sarà la prima a essere colpita, che saremo lì per tutto il tempo necessario e che ci assicureremo che abbiano tutto ciò di cui hanno bisogno."

A causa della forma unica della costa del Big Bend, Idalia “porterà delle tempeste piuttosto massicce”, ha detto Kristen Corbosiero, scienziata dell’atmosfera dell’Università di Albany. “L’acqua può accumularsi in quella baia. E poi arrivano i venti della tempesta, girano in senso antiorario, vanno nella stessa direzione, hanno la stessa forma della baia in modo che l'acqua possa semplicemente essere spinta lì dentro."

Alcune persone non avevano intenzione di prestare ascolto agli avvertimenti dei funzionari di evacuare. Andy Bair, proprietario dell'Island Hotel a Cedar Key, ha detto che intendeva "fare da babysitter" al suo bed and breakfast, che è antecedente alla Guerra Civile. L’edificio non è mai stato allagato nei quasi 20 anni in cui è stato proprietario, nemmeno quando l’uragano Hermine ha inondato la città nel 2016.

"Essendo un custode dell'edificio più antico di Cedar Key, mi sento come se avessi bisogno di essere qui", ha detto Bair. “Abbiamo dimostrato più e più volte che non saremo spazzati via. Potremmo sentirci un po’ a disagio per un paio di giorni, ma alla fine staremo bene”.

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I giornalisti dell'Associated Press Seth Borenstein a Washington e Daniel Kozin a Cedar Key, in Florida, hanno contribuito a questa storia.

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